In cima alla collina di Hradcany si erge una struttura monumentale che incarna il simbolo spirituale dello stato ceco: la Cattedrale di San Vito. Questo più grande tempio di Praga, che è un capolavoro gotico, colpisce per la sua grandezza e bellezza. I monarchi cechi furono incoronati a lungo nella cattedrale. La maggior parte riposa nelle sontuose cappelle della cattedrale, adornate da preziosi affreschi murali in pietra.
Storia della costruzione
Inizialmente, nel luogo dove oggi si trova la basilica, esisteva un tempio dedicato al dio della fertilità Sventovit. Gli antichi slavi portavano qui vino, galli e panini per placare l'idolo. Cambiamenti significativi nella coscienza del popolo avvennero dopo l'ascesa al trono del principe Venceslao, cresciuto nella fede cristiana.
Nel 925, il sovrano del principato boemo, Vaclav, costruì una rotonda sul sito di un tempio pagano, in cui furono collocati i resti di San Vito di Roma, donati dal monarca tedesco Enrico I. La gloria della chiesa aumentò nel tempo, che ha portato ad un aumento del flusso di pellegrini desiderosi di venerare le reliquie. Una piccola struttura di 13,5 metri di diametro non poteva più ospitare un gran numero di fedeli. Nel 1060 la rotonda fu ricostruita in un edificio rettangolare a tre navate, separate l'una dall'altra da colonne. L'edificio fu notevolmente danneggiato durante il devastante incendio che invase il territorio del Castello di Praga all'inizio del XIV secolo.
La costruzione della cattedrale iniziò nel 1344, quando il Castello era già sede dell'arcivescovado. Il concetto principale per la costruzione della nuova basilica era quello di creare il tempio principale di Praga. In quel periodo, l'imperatore Carlo IV pose la prima pietra della futura chiesa. La costruzione di una struttura di grandi dimensioni ha richiesto molti soldi.
Carlo IV aumentò le tasse sull'estrazione dell'argento e organizzò la vendita di lettere di assoluzione ai credenti. Il talentuoso architetto francese Mathieu fu incaricato della costruzione della basilica gotica. Sotto la sua guida, la cattedrale si espanse in ampiezza e acquisì otto nuove cappelle. L'architetto non è riuscito a completare il progetto, perché è morto improvvisamente.
Il prossimo architetto della costruzione è un giovane scultore e intagliatore del legno Peter Parler del Ducato di Svevia (Germania meridionale). Ha costruito la cattedrale per tutta la vita fino al 1399. Sotto di lui, il soffitto del tempio fu decorato con volte a rete, furono installati l'altare maggiore, il Golden Gate, una cappella e iniziò la costruzione della torre principale della cattedrale con un orologio. I figli di Parler continuarono l'esecuzione del progetto del padre, ma lo scoppio della guerra hussita e le faide dei feudatari medievali sospesero a lungo la costruzione della cattedrale. Proseguì solo la decorazione di alcune cappelle.
La seconda metà del XVI secolo fu segnata dal completamento della torre dell'orologio e dall'installazione della campana più grande d'Europa. Nel 1673 l'imperatore Leopoldo I pose le basi per nuove navate, che aumentarono notevolmente le dimensioni della basilica. Poi seguì di nuovo una serie di disastri, che fermarono la costruzione del tempio: incendi, fulmini e l'invasione dell'esercito prussiano. Nel 1770, l'architetto italiano Nicholas Pacassi diede alla cattedrale gotica un certo aspetto barocco e incoronò la torre con una cupola. Dopo la ricostruzione, la basilica rimase incompiuta per circa cento anni.
Nel 1861 fu organizzato un comitato speciale per completare la costruzione della cattedrale. Sotto la guida dell'architetto Josef Moker, sono ripresi i lavori sugli edifici incompiuti del tempio. Apparvero due torri occidentali. All'inizio del XX secolo, il famoso artista Alphonse Mucha ha decorato le aperture delle finestre della cattedrale con vetrate. La costruzione definitiva della basilica avvenne nel 1929.
Facciata sud
La facciata sud della basilica ha una vista grandiosa e magnifica. È decorato con massicce bifore decorate con reticoli ornati, ornamenti in pietra scolpita e nervature verticali sporgenti con piccoli pilastri piramidali. Il livello inferiore contiene il cancello principale, che consiste di tre archi.
La struttura dominante di questa parte della basilica è la torre dell'orologio sormontata da una cupola barocca. La sua altezza raggiunge i 96 metri. Il movimento dorato ha due quadranti, uno sopra l'altro e separati da finestre ad arco. La torre ha quattro campane, una delle quali pesa 18 tonnellate, la più grande. Una stretta scala a chiocciola medievale, composta da 287 gradini, conduce al ponte di osservazione, che offre una vista mozzafiato sull'intera città.
Facciata ovest
La facciata occidentale neogotica della basilica, fiancheggiata da bifore, cornici e intagli in pietra traforati, fu costruita dal 1873 al 1929. Ci sono tre portali in bronzo qui, ognuno dei quali è incorniciato da lesene e coronato da frontoni decorati. I pannelli del cancello sono decorati con immagini in rilievo che rappresentano scene della costruzione del tempio, nonché episodi della vita del principe Venceslao.
La parte occidentale della cattedrale termina con due guglie gotiche a punta. Si elevano fino a 80 metri e sono decorati con intricate torrette dentate. Il gioiello della facciata occidentale è la Rosa, una finestra rotonda larga 10 metri. È decorato con motivi in pietra a forma di petali di fiori.
Cancello dorato
La porta d'oro a tre archi sulla facciata meridionale della cattedrale di San Vito serviva originariamente come ingresso principale alla basilica per le persone incoronate. Il portale è decorato con un magnifico mosaico unico composto da un milione di frammenti di vetro. Tutte le pietre sono state appositamente scolpite a Venezia. Sullo sfondo di cubi di vetro dorato, è stato creato un disegno multicolore che descrive il tema biblico: il Giudizio Universale.
Al centro della composizione è raffigurato Cristo circondato dagli apostoli. Il lato sinistro del mosaico mostra i credenti salvati che salgono dalle loro tombe al cielo. Sul lato destro sono raffigurati i peccatori che vanno in fiamme infernali ai demoni. I mosaici mostrano anche immagini di Carlo IV e di sua moglie. Sono vestiti con abiti reali e si inginocchiano.
Il cancello è chiuso con una griglia decorativa in bronzo. Su di essa sono installate piccole sculture allegoriche dei segni zodiacali. Le figure delle persone sono raffigurate nel corso di varie attività. Cacciano, fabbricano, raccolgono, piantano alberi e altro ancora.
Fatti interessanti
La Cattedrale di San Vito è stata costruita con interruzioni per quasi 600 anni. Durante il lungo periodo di costruzione, il tempio fu più volte trasformato. L'esterno e l'interno della basilica hanno incarnato una varietà di stili architettonici, dal gotico all'Art Nouveau. Oggi la cattedrale è considerata una popolare attrazione turistica di Praga.
Sulla facciata della basilica, puoi vedere tutti i tipi di mostri, chimere, demoni che lanciano sguardi malvagi. La leggenda narra che scacciano gli spiriti maligni con il loro aspetto terribile. Nell'architettura gotica, tali statue sono allo stesso tempo grondaie.
La cappella più importante dedicata a San Venceslao contiene il Tesoro Reale, che custodisce una corona d'oro ornata di pietre preziose, uno scettro, un globo, un anello e una spada. I gioielli sono nascosti in una stanza segreta, chiusa con sette lucchetti, le cui chiavi sono state distribuite a varie personalità influenti della Repubblica Ceca. C'è una leggenda secondo cui chiunque si impossessa illegalmente della corona sarà maledetto per sempre.
C'è una cripta sotto la cattedrale, dove sono sepolti i resti dei sovrani cechi della dinastia Přemyslid, dei lussemburghesi, così come alcuni rappresentanti della famiglia degli Asburgo, sono sepolti in sarcofagi di granito e stagno.
Orari di apertura e prezzi dei biglietti
La Cattedrale di San Vito è aperta ai turisti tutti i giorni.È possibile visitare il tempio dalle 9:00 (domenica dalle 12:00) alle 17:00 (aprile-ottobre), fino alle 16:00 (novembre-marzo). Per esaminare in dettaglio la lussuosa decorazione della basilica, è necessario acquistare un biglietto completo per tutte le attrazioni del Castello di Praga per 350 CZK. Non esiste un biglietto separato per entrare nella cattedrale.
Dove si trova e come arrivarci
Il tempio si trova su una collina rocciosa nel Castello di Praga. Il tram numero 22 si avvicina all'attrazione. Dovresti arrivare alla fermata Pražský hrad e camminare per 300 metri lungo la strada. Puoi anche usare la metropolitana. La stazione di Malostranská si trova a 400 metri dalla basilica.
