Abbazia di Westminster a Londra

La famosa Abbazia di Westminster in stile gotico a Londra è la più grande chiesa funzionante della capitale britannica e il più grande punto di riferimento storico del paese. Nel corso dei secoli, i monarchi furono incoronati e legalmente sposati nella cattedrale, che furono poi sepolti e compianti tra le mura di questo capolavoro architettonico. Se stai pianificando un viaggio nella principale città britannica, assicurati di includere una visita al famoso punto di riferimento nel programma delle escursioni.

Storia della costruzione

Secondo la leggenda inglese, la storia dell'abbazia risale al VII secolo, quando un pescatore vide il santo apostolo Pietro sulle rive del Tamigi. In questo luogo fu fondato un tempio, che fu chiamato Westminster. Nel 960 vi sorse una comunità di monaci appartenenti all'ordine benedettino. Nel 1042 il Papa permise al vecchio re anglosassone Edoardo il Confessore di sostituire il suo viaggio a Roma con la creazione di un monastero, e dopo 20 anni fu costruita l'abbazia. Il suo aspetto originale è sopravvissuto solo sul tappeto di Bayeux, ricamato nell'XI secolo.

La costruzione della cattedrale, che è sopravvissuta fino ad oggi, iniziò sotto Enrico III nel 1245. Secondo l'idea del duca d'Aquitania e del re d'Inghilterra, questo edificio dovrebbe essere destinato non solo alle liturgie divine, ma anche alle cerimonie di incoronazione e di sepoltura dei monaci. Dopo 24 anni il tempio, chiamato Collegiata di San Pietro, fu solennemente consacrato.

Tutti i successivi sovrani ampliarono il complesso architettonico. Nel 1540, Enrico VIII, che salì al potere, emanò un decreto che ribattezzava l'Abbazia di Westminster nella cattedrale principale. L'obiettivo del re era quello di preservare le reliquie uniche situate sul territorio del monastero. Tuttavia, già nel 1579, Elisabetta I fece controllare l'abbazia dal potere reale britannico.

Nella secolare storia dell'esistenza della chiesa cattedrale, tra le sue mura si sono svolti 16 matrimoni di membri della famiglia reale, l'ultimo dei quali - il matrimonio di Catherine Middleton e il principe William di Galles - ha avuto luogo nella primavera del 2011. Il tempio è anche conosciuto come uno dei centri di educazione in Gran Bretagna. Molti capitoli della Bibbia sono stati tradotti qui in inglese. L'imponente architettura e il significato storico dell'Abbazia di Westminster sono stati la ragione della sua inclusione nel 1987 nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Piano

Il complesso monastico è un bell'esempio di architettura gotica medievale, che si riflette in alte finestre, soffitti a costoloni e nicchie semicircolari con cappelle incorporate. La lunghezza della struttura principale è di 156,5 m, la superficie totale è di 3 mila m2. Una dimensione così grandiosa consente alla Chiesa Madre di ospitare contemporaneamente 2mila parrocchiani. L'edificio ha la forma di una croce latina che si estende da ovest a est.

L'aspetto gotico esterno è completato da due torri alte 68 m, tra le quali, ai lati delle porte, si trovano quattro statue che simboleggiano la Giustizia, la Verità, la Pace e la Misericordia. Sopra, puoi vedere altre dieci nicchie piene di figure di martiri cristiani del XX secolo. Le facciate dei transetti sono decorate da rosoni e archi a sesto acuto, che donano grazia e leggerezza all'intero aspetto della chiesa.

L'ingresso centrale della cattedrale è la porta nord che conduce a un'ampia ala - il transetto nord. Le cappelle si trovano nella parte orientale della sala; l'attrazione principale del transetto sud è l'Angolo dei Poeti. Molteplici ricostruzioni hanno portato al fatto che la chiesa è chiaramente visibile in stile inglese, che è indicato da colonne e sculture in marmo, pregevoli lavori in pietra e archi in stucco.

Navata

La navata fu completata nel 1517. L'architetto Henry Yewel è stato in grado di creare una struttura insolita: ha utilizzato archi esterni, consentendo di aumentare l'altezza del soffitto di 31 metri, che ha reso la sala centrale della Chiesa Collegiata la navata più alta del Regno Unito.

Le colonne servono come limitazione alla navata stretta e leggera. Sopra di loro c'è una porta ad arco, in cui si aprirà un'esposizione del tesoro nel 2018. La perla della stanza è la finestra occidentale con una vetrata istoriata raffigurante i profeti di Cristo. A testa bassa, vedrai la tomba del Milite Ignoto. A lei, i leader dei paesi che arrivano in Inghilterra in visita, depongono ghirlande - un tributo di rispetto e memoria dei soldati morti durante la prima guerra mondiale.

Nel 1994 il soffitto della navata è stato decorato con lampadari di cristallo donati dalla famiglia Guinness. Dopo 29 anni, la collezione dei tesori del monastero è stata riempita con due icone dell'artista russo Sergei Fedorov: i volti del Salvatore e la Madre di Dio con il Bambino.

Altare

L'altare apparve nella cattedrale nel 1867; l'autore del progetto è stato l'architetto e designer George Gilbert Scott.

La decorazione principale del santuario è il mosaico "Ultima Cena", realizzato in stile cosmates, una tendenza architettonica tipica della Roma medievale. Durante la sua visita nella capitale italiana, l'abate del monastero fu così colpito dall'opera dei maestri italiani che portò uno di loro, Antonio Salviati, a decorare la chiesa abbaziale. Il pavimento dell'altare è disposto con un mosaico di 7,58 m2, assemblato da 30mila pezzi di calcare scuro, onice, vetro e porfido.

L'angolo del Poeta

Una delle parti più visitate del tempio è l'Angolo dei Poeti, situato nel transetto sud. Qui eminenti personaggi letterari della Gran Bretagna dormono nel sonno eterno. Il primo ministro delle muse, sepolto tra queste mura, fu il padre della poesia inglese, Geoffrey Chaucer. La seconda tomba apparve nella cattedrale solo 200 anni dopo: Edmund Spencer era impegnato nella terra.

Da allora, la sepoltura di personaggi illustri della cultura e l'installazione di targhe commemorative in loro onore è diventata una tradizione. David Garrick, Samuel Johnson, Swift, Charles Dickens, Laurence Olivier sono sepolti nell'abbazia. Dal 1989 non sono state fatte nuove sepolture nella tomba.

Biglietto Coca-Cola London Eye - £ 24,30
Biglietto per la mostra Torre di Londra e Royal Treasure - £ 26,80
Biglietto per il Tower Bridge - £ 9.80
Biglietto d'ingresso e audioguida per l'Abbazia di Westminster - £ 20
Biglietto Madame Tussauds - £ 29
Biglietto prioritario per la Cattedrale di St Paul - £ 16
Grattacielo "Shard" - biglietto d'ingresso e champagne - £ 24,95

Cappella della Madonna o Cappella di Enrico VII

L'elegante Cappella della Madonna (o Enrico VII), che è separata dal complesso monastico dalla porta orientale in rame, è un esempio di architettura tardo gotica, che ha lasciato il segno all'interno della sala. La particolarità della cappella sono le gigantesche finestre con un motivo di linee verticali e orizzontali e volte traforate con un'altezza di 20 m, decorate con nervature a ventaglio e pendenti che ricordano le stalattiti giganti. Il quadro generale di solennità e raffinatezza è completato dalle figure degli apostoli e dei santi, nascoste sotto i baldacchini, e dalle bandiere militari multicolori dell'Ordine del Bagno.

La cappella fu fondata per ordine di Enrico VII nel 1503, in cui il re trovò il suo ultimo rifugio. Anche la sua amata moglie, Elisabetta di York, è sepolta qui. Entrambe le tombe, incise a tutta altezza con ritratti scultorei dorati dei defunti, furono realizzate dal fiorentino Torrigiano, divenuto famoso come rivale di Michelangelo. Qui sono sepolte la regina Mary Stuart ed Elisabetta Tudor, così come il comandante Oliver Cromwell.

Cortile e chiostri

Durante l'esplorazione della cattedrale, non dimenticare di visitare il cortile dell'abbazia, circondato da quattro chiostri - gallerie coperte costruite in pietra chiara nel XIII-XIV secolo. A quel tempo, il cortile era il centro della vita del monastero. Qui i novizi trascorrevano la maggior parte del loro tempo. La biblioteca si trovava nella parte settentrionale, il chiostro meridionale era attiguo al refettorio ea ovest si trovava la casa dell'abate.I libri della chiesa sono ora conservati nelle camere da letto dei monaci, un museo opera nell'ex sagrestia e la sua collezione comprende statue di cera di personaggi storici. Sul territorio è presente anche un piccolo chiostro, sul cui sito operava nel Medioevo un'infermeria.

Costruzione del capitolo

La porta della metà dell'XI secolo che separa il chiostro orientale dal Palazzo del Capitolo è la più antica della Gran Bretagna. La galleria orientale della cattedrale conduce ad una sala gotica a forma di ottagono. Il ruolo dei suoi lati è giocato da finestre ogivali piene di vetrate multicolori, che colpiscono con una varietà di motivi ripetuti nelle piastrelle del pavimento in pietra. Sotto le finestre, la stanza è circondata da un porticato intagliato che crea armonia in tutte le parti dell'interno. Le pareti sono decorate con dipinti uniti dal tema dell'Apocalisse.

La storia del Palazzo Capitolare risale al XII secolo. Inizialmente, i locali erano destinati alle riunioni degli abitanti del monastero, alla fine del secolo la sala divenne la sede del Gran Consiglio Reale e, due secoli dopo, la Camera dei Comuni. I tesori reali furono custoditi nel sottosuolo fino al 1660.

Giardino del college

Non lontano dall'Abbazia di Westminster si trova il giardino più antico della Gran Bretagna, il College Garten. I primi platani furono piantati qui nel 1849, poi il territorio fu suddiviso in appezzamenti dove si coltivavano frutta, ortaggi, erbe officinali e fiori. Le aiuole colorate avevano lo scopo di deliziare gli occhi dei monarchi che passeggiavano qui, che venivano curati nella vicina infermeria.

Oggi il giardino è di proprietà privata e le case che lo circondano sono abitate da normali londinesi. Per questo motivo l'ingresso al Giardino del Collegio è limitato: è consentito visitarlo ogni martedì, mercoledì e giovedì dalle 10:00 alle 18:00 in estate e dalle 10:00 alle 16:00 in inverno. Tra le attrazioni locali, il più interessante è il gruppo scultoreo "Crocifissione", realizzato da Enzo Plazzotta.

Chiesa di Santa Margherita

La Chiesa della Grande Martire Margherita d'Antiochia fu fondata nel XII secolo e completamente ricostruita nel 1486-1523. Nel 1614 divenne chiesa parrocchiale ufficiale del Parlamento; I protestanti britannici espressero insoddisfazione per la vicina splendida abbazia e preferirono liturgie in una cattedrale "più appropriata". Questa tradizione continua ancora oggi.

Tra il 1734 e il 1738, l'architetto John James ricostruì la torre nord-ovest, mentre la facciata dell'edificio fu rivestita in pietra calcarea chiara di Portland. 139 anni dopo, l'interno fu completamente rinnovato. Il vero capolavoro è la finestra orientale con una vetrata fiamminga del 1509, realizzata in memoria del fidanzamento di Arthur Tudor, fratello maggiore di Enrico VIII, con Caterina d'Aragona.

L'ultimo rifugio nella chiesa fu trovato dall'incisore ceco Wenzel Hollar e dal pioniere della stampa inglese William Kexton. Molti famosi inglesi, tra cui Winston Churchill e Clementine Hozier, scelsero la cattedrale come luogo del loro matrimonio.

Regole di comportamento

Indipendentemente dalla denominazione a cui appartieni e per quali scopi sei venuto a visitare un famoso punto di riferimento di Londra, ricorda che l'Abbazia di Westminster è principalmente un santuario di stato, un'istituzione che unisce i veri credenti. Mentre sei in cattedrale, osserva le regole del galateo religioso:

• Presta attenzione ai vestiti: le donne dovrebbero rinunciare ad accessori luminosi, gonne corte e scollature, uomini - da pantaloncini e magliette aperte. Non portare con te zaini o borse ingombranti.
• I telefoni cellulari dovrebbero essere spenti mentre si è in chiesa.
• Le riprese di foto e video nel tempio sono severamente vietate.
• Se porti con te un bambino, spiegagli che la santa casa non è un luogo per giochi e conversazioni rumorose.
• Sii educato e non distrarre i fedeli con le tue azioni.

Orari di apertura e prezzi dei biglietti

L'abbazia è visitabile nei giorni feriali dalle 09:30 alle 15:40 (mercoledì fino alle 18:00), il sabato dalle 09:30 alle 13:30. La domenica l'ingresso per i turisti è chiuso (tranne per coloro che desiderano partecipare alla liturgia o prendere il sacramento).

Biglietti d'ingresso per i visitatori:

• £ 22 per gli adulti (£ 20 acquistando i biglietti online)
• £ 17 - per studenti
• £ 9 - per ragazzi dai 6 ai 16 anni

Tariffe gruppi:

• £ 40 - due adulti e un bambino
• £ 45 - due adulti e due bambini

Hanno diritto all'ingresso gratuito i bambini sotto i 5 anni e le persone disabili accompagnate dai loro tutori. Il mercoledì, un biglietto acquistato dopo le 16:30 costerà la metà.

Suggerimento: per coloro che hanno acquistato il London Tourist Pass, ti aspettano biglietti salta fila e ingresso gratuito all'Abbazia e ad altre 74 attrazioni di Londra.

Dove si trova e come arrivarci

La cattedrale si trova nella zona centrale della capitale dell'Inghilterra - Westminster. Puoi arrivare qui con i mezzi pubblici:

• Metro (linee Jubilee, District e Circle) per Westminster e St. Parco di James;
• in autobus: linee 148, 211 per Parliament Square e 3, 87 per Abingdon Street.

Il complesso monastico si trova sul lato sud di Parliament Square, a ovest di Westminster Palace, a pochi passi dal Tamigi. Se decidi di visitarlo al mattino, avrai tutto il tempo per esplorare le Houses of Parliament e il Big Ben.

Video: Misteri del Palazzo di Westminster

Abbazia di Westminster a Londra sulla mappa