La cattedrale di Mainz si trova nella città di Mainz, situata nel sud-ovest della Germania alla foce del fiume Meno. Questo maestoso edificio di epoca cattolica romana si trova nel centro della parte storica di questa città tedesca sulla piazza del mercato. Non è un caso che questo tempio divino sia stato eretto proprio all'incrocio di tanti sentieri, divenuto poi il principale centro religioso a nord delle Alpi.
Descrizione
L'edificio della cattedrale è di dimensioni impressionanti. All'interno la struttura è lunga 109 metri, mentre all'esterno è lunga 116 metri. L'altezza della torre occidentale più alta è di 83 metri. È incredibile come all'inizio del primo millennio abbiano potuto costruire un edificio di dimensioni così grandiose e di un'altezza così grande.
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Questo gigantesco edificio è il segno distintivo di Magonza e la sua principale attrazione, personificando la storia secolare dello sviluppo della città.
Storia
La costruzione della cattedrale coincise con il regno dell'arcivescovo Willigis, che contemporaneamente servì come arcicancelliere del Sacro Romano Impero. Grazie alle sue straordinarie capacità, Willigis raggiunse rapidamente un alto rango. Quando Willigis prestò servizio alla corte dell'imperatore romano, apprezzò molto la sua intelligenza e, dopo la morte del nobile incoronato, fu onorato di essere l'amministratore del suo erede.
C'è una leggenda secondo cui Willigis era il figlio di un cittadino comune che costruiva carrozze. Mentre era a corte, Willigis aveva sofferto abbastanza dalla nobiltà di ogni tipo di scherno e frecciate a causa della sua ignobile origine. Una notte, il figlio del cocchiere dipinse delle normali ruote sul muro di casa sua come prova che non si vergognava del padre cocchiere. I residenti di Mainz hanno apprezzato molto questo atto e hanno usato l'immagine delle ruote come stemma della loro città.
Ispirato dalla veduta della Basilica di San Pietro a Roma, l'arcivescovo Willigis iniziò a erigere una struttura simile a Magonza, dedicando quasi tutta la sua vita alla costruzione. La cattedrale fu costruita nell'arco di più di due secoli, a partire dal 975 e terminando nel 1239, quando la basilica fu consacrata e nominata patrona di San Martino e Santo Stefano. I nomi di questi santi patroni si trovano nel nome della cattedrale.
La lunga durata della costruzione è spiegata da incendi devastanti che di volta in volta si sono verificati sul territorio dell'edificio in costruzione. Così nel 1009, l'incendio sorto dopo la consacrazione della cattedrale fu così distruttivo che Willigis non poté sopravvivere al crollo delle sue speranze legate alla costruzione, e presto morì. L'arcivescovo, che dedicò la sua vita alla costruzione della cattedrale, fu sepolto tra le sue mura, e la Chiesa cattolica, per perpetuare il nome dell'arcivescovo, celebra il 23 febbraio come giorno di San Willigis.
Restauro della cattedrale
Per tutta la sua esistenza, le mura di questo tempio sono state silenziose testimoni di sette incendi distruttivi, diverse guerre e occupazioni. Pertanto, l'edificio della cattedrale è stato costantemente completato e restaurato. All'inizio del XIX secolo, la struttura un tempo maestosa aveva già un aspetto così deplorevole che sorse la questione della sua demolizione. Ma ad un certo punto il buon senso ha trionfato, e l'edificio ha cominciato a ricostruire, riprendendo i lavori di restauro.
Incoronazione della regalità
Per diversi secoli consecutivi, la cattedrale di Magonza è stata il centro principale per l'incoronazione di persone reali, tra le quali i primi furono benedetti per essere l'imperatore di San Martino di Tours e Santo Stefano, e nel 1002 l'arcivescovo Willigis incoronò Enrico II per il Regno. Anche Corrado II, Federico II e altri re tedeschi ricevettero qui la corona imperiale. La più grande celebrazione del Medioevo, che si svolse tra le mura di questo tempio, segnò la cavalleria dei rampolli dell'imperatore Federico II nel 1184.
Interno della cattedrale di Magonza
La cattedrale di Magonza è considerata la più grande della Germania. Nonostante la serie di distruzioni che dovette sopportare la residenza principale del vescovado cattolico romano, la decorazione interna dell'edificio mantenne la sua ricchezza e il suo splendore.
La navata centrale è decorata con affreschi di straordinaria bellezza che illustrano la vita di Gesù Cristo. Vicino alle maestose colonne si trovano le lapidi degli arcivescovi della città. Ancora oggi, i visitatori del tempio sono stupiti dal lusso del fonte battesimale decorato con statue d'oro, in cui i bambini venivano battezzati nel XIV secolo.
Le opere d'arte religiose ispirano ammirazione per il lavoro degli antichi maestri. Molti di loro sono conservati nel tesoro della cattedrale di Magonza. Il Museo Vescovile, situato nei sotterranei dell'edificio, contiene una vasta collezione di tele antiche, sculture, paramenti sacri, oggetti domestici e antichi oggetti religiosi.
Per migliaia di anni, nel tempio sono stati creati veri capolavori, tra cui ornamenti incredibilmente belli della basilica romanica, arazzi del XV-XVI secolo e meravigliosi altari. Caratteristica distintiva del tempio è la presenza di due altari: quello occidentale del Bardo e quello orientale di Enrico IV, che simboleggiano l'unità del potere statale e della chiesa, oltre che dello spirito e del corpo.
Architettura
Per la costruzione del tempio è stata utilizzata principalmente arenaria rossastra. La Cappella del San Gottardo, costruita in pietra chiara, contrasta con l'intero edificio. La cattedrale fu originariamente costruita in stile romanico. Tuttavia, gli incendi e le distruzioni e i lavori di restauro che seguirono portarono altri stili alla sua architettura.
Nell'aspetto attuale della cattedrale di Magonza, si possono rintracciare elementi di gotico, primo barocco e rinascimentale, che si mescolano in un'unica struttura, consentendo di tracciare la storia dello sviluppo dell'architettura. Lo stile barocco predomina nell'aspetto della torre centrale e di due laterali, progettate dall'architetto Neumann nel 1767-1773, che costruì le case della cattedrale nel 1778-1779, dotandole di un tetto resistente al fuoco. Questo architetto costruì una nuova cuspide simile nella forma ad un campanile sulla torre occidentale, che aveva subito un colpo di fulmine.
I cori situati all'interno del tempio appartengono all'epoca romanica, e le massicce porte in bronzo sono state realizzate nei secoli X-XI. I cori sono dedicati ai patroni dell'edificio: quello occidentale è San Martino, quello orientale è Santo Stefano.
A partire dall'XI secolo, sulle pareti del maestoso edificio iniziarono ad essere erette sculture, che furono integrate da nuove statue scultoree fino al XX secolo. Al giorno d'oggi, tutti formano una galleria che attira l'attenzione di turisti e visitatori.
