Catacombe dei Cappuccini a Palermo - la città italiana dei morti

Sul famoso rifugio della mafia italiana, l'isola di Sicilia, c'è una sepoltura sotterranea unica: le Catacombe dei Cappuccini nella capitale dell'isola di Palermo. Questo peculiare Museo dei Morti si trova sotto il Convento dei Cappuccini e contiene circa 8mila resti mummificati di monaci, rappresentanti dell'élite aristocratica locale, clero di epoche passate, oggetto di ricerca spettacolare e in parte scientifica.

Storia delle catacombe

Le radici storiche del "regno dell'Ade" siciliano risalgono al XVI secolo. A quel tempo, sulla base della Penisola Appenninica, si trasferì l'Ordine dei Cappuccini. Sicilia, dove è diventato piuttosto popolare. I suoi rappresentanti erano contrari alla sepoltura lontano dal monastero natale, quindi si decise di organizzare un cimitero direttamente sul suo territorio. La prima tomba nelle catacombe è apparsa alla fine del XVII secolo; in seguito sono stati trasferiti qui altri resti di monaci precedentemente defunti. Nel tempo non c'era abbastanza spazio nella cripta e i cappuccini scavarono gradualmente un corridoio piuttosto lungo. Nel tempo, i patroni del monastero iniziarono a essere sepolti qui. Furono inoltre scavati ulteriori corridoi e cubicoli per la loro sepoltura.

Fino al 1739 le sepolture nella cripta erano sanzionate o dagli arcivescovi locali o dai capi dell'ordine. Successivamente questo diritto passò agli abati del monastero. Dal XVIII al XIX secolo, i sotterranei cappuccini assunse il ruolo di prestigioso cimitero, dove venivano sepolti il ​​clero e gli altolocati palermitani. Nel 1837 fu proibita la sepoltura del defunto in forma visibile. Nonostante ciò, il divieto veniva spesso aggirato, uscendo dalla "finestra" o rimuovendo il muro della bara per poter vedere il defunto.

Smisero di seppellire nelle catacombe solo alla fine del XIX secolo (1882). Dopo il 1880 furono fatte eccezioni per alcuni supplicanti, e qui furono deposti molti altri corpi imbalsamati, tra cui Rosalia Lombardo. Fu questo bambino che divenne l'ultima persona sepolta nelle catacombe dei cappuccini.

L'originalità del museo

Questo museo è insolito in quanto non è altro che gallerie funerarie situate sottoterra. Racchiudono tra le loro mura una fossa comune - più di 8 mila nobili siciliani dei secoli XVI-XIX. La cripta è ancora oggi molto richiesta dai turisti. All'esposizione delle mummie di Palermo, i corpi dei defunti giacciono, siedono, stanno in piedi e persino appesi a ganci, formando composizioni. I resti del defunto riposano in una forma aperta e visibile. Dalle cose che indossano si può facilmente intuire la moda di quelle epoche in cui furono sepolti.

Le catacombe stesse sono più simili a un labirinto: una rete di corridoi e scomparti, in cui ogni centimetro è pieno di morti mummificati. Lo spettacolo non è per i deboli di cuore, a volte c'è la sensazione che le mummie stiano per iniziare a muoversi. Tutte le "mostre" che si trovano nelle catacombe monastiche cappuccine sono suddivise: in base allo status occupato durante la vita, professionale, di genere e altre caratteristiche. Qui troverai corridoi: per monaci, sacerdoti, artigiani, uomini e donne, ragazze vergini e bambini immacolati. Inoltre sono presenti: un "nuovo" corridoio, nel quale furono sepolti dal 1837, dopo la decisione di vietare l'esposizione dei corpi dei defunti all'aperto, e una cappella.

Descrizione delle catacombe

Una cripta così grande si formò sotto il convento dei cappuccini nel XVI secolo, quando si rese necessario seppellire i frati cappuccini. Il numero di abitanti del monastero aumentava ogni anno e, di conseguenza, il numero dei moribondi, quindi la prigione continuò ad allungarsi, trasformandosi in grandiose catacombe, divise in corridoi.

All'inizio, vi furono sepolti monaci, i cui corpi furono precedentemente sezionati, imbalsamati con aceto ed essiccati. Quando si scoprì che la composizione del suolo nelle catacombe contribuisce alla conservazione dei resti, anche molti parenti della defunta nobiltà palermitana iniziarono a volere che i corpi dei loro parenti si svolgessero nelle nicchie delle catacombe. È così che si sono formati corridoi speciali, dove riposano persone con diverso status sociale. Una visita alle catacombe dei cappuccini non è uno spettacolo per i deboli di cuore, ma allo stesso tempo di grande interesse. Ora è vietato l'accesso al corridoio con i resti di monaci particolarmente venerati, le mummie del tipo più terribile non sono messe in mostra.

Corridoio dei monaci

Il cappuccino Silvestro fu il primo ad essere sepolto nel corridoio dei monaci, formato dalla cripta, dopo di che qui furono trasferite le spoglie dei monaci precedentemente defunti. Nel corridoio più antico trovarono rifugio soprattutto monaci stimati, che diedero un contributo significativo allo sviluppo dell'ordine dei Cappuccini e del monastero. Le mummie sono vestite con abiti tradizionali cappuccini con un cappuccio di tela e una corda intorno al collo. Oggi l'accesso al sito è chiuso per motivi religiosi e scientifici.

Corridoio degli uomini

Le mummie dei comuni cittadini maschi che hanno donato molti soldi per il mantenimento del monastero sono ospitate in una stanza piuttosto spaziosa con pareti in pietra imbiancate a calce. Molti di loro indossano indumenti funerari ben conservati, in contrasto con la terribile vista delle orbite vuote sulle tartarughe. Dal tipo di abbigliamento, si può trarre una conclusione sulla situazione sociale e finanziaria del defunto. Alcuni degli uomini sono vestiti con semplici pigiami di tela, altri con lussuosi frac e smoking, camicie sottili con volant o cravatte. Alcuni dei resti sono stati installati in gruppi, alcuni si trovano in nicchie separate, mostrando ai visitatori le brutte manifestazioni della morte.

Cubicolo dei bambini

In una piccola stanza d'angolo con pareti rivestite di pannelli dipinti, sono sepolti i resti dei bambini piccoli come personificazione del peggior dolore dei genitori. I loro corpi si trovano in bare installate su piedistalli e in nicchie. I nomi ei cognomi dei bambini deceduti sono indicati sulle tavolette poste sulle singole bare. Dall'abbigliamento dei bambini si può giudicare con quale amore da martire i genitori seppellirono proprio qui le loro briciole per venire qui, sperando di superare il loro terribile dolore.

Di grande impressione è la nicchia centrale in cui un ragazzo "si siede" su una sedia a dondolo, tenendo tra le braccia la sorellina. Il gelo scorre sulla pelle non solo dalla vista dei bambini morti, ma anche dalla scala del dolore dei genitori, che hanno perso i loro "tesori".

Corridoio delle donne

Gli attacchi aerei del 1943 sulla Sicilia furono così potenti che toccarono anche le catacombe, distruggendo parzialmente il Corridoio delle Donne, danneggiando alcune mummie. Ma anche dai resti sopravvissuti, si può avere un'idea delle tradizioni funerarie associate alle donne. I corpi preparati in anticipo erano vestiti con splendidi abiti luminosi e berretti di pizzo. Sandali o scarpe eleganti erano indossati ai piedi, guanti civettuoli sulle mani, cioè l'intero entourage delle donne. Certo, durante la visita, fa paura vedere il ghigno nero della bocca e le orbite vuote spalancate sullo sfondo del pizzo bianco come la neve del berretto di questa o quella mummia, ma dobbiamo rendere omaggio ai parenti che si prendeva cura dell'aspetto rispettabile del defunto.

La maggior parte dei corpi femminili riposa in nicchie di legno aperte, mensole o bare, la parte più piccola è in posizione eretta. Da notare le vesti ben conservate degli abitanti del corridoio delle donne. Ciò conferma ancora una volta l'atmosfera speciale delle catacombe, che impedisce la decomposizione. Il sentimento di tristezza, misto al disgusto per una vista sgradevole, è confortato dalla debole speranza che, effettivamente, l'anima umana stia riacquistando una bella carne.

Cubicolo delle vergini

La stessa stanzetta d'angolo dei bambini: il cubicolo ospita i corpi mummificati delle vergini.Probabilmente, come simbolo di verginità immacolata, sono recintati da una grata metallica, che ne impedisce il libero accesso. Sul capo delle vergini si indossano corone di fiori metallici, che rappresentano la purezza innocente.

Con tristezza, puoi considerare i bellissimi abiti luminosi di coloro che non hanno sperimentato appieno la beatitudine dell'amore sensuale, non conoscono la felicità della maternità. I berretti stravaganti che incorniciano i volti un tempo affascinanti si aggiungono alla già cupa contemplazione. Se queste ex bellezze potessero immaginare che un giorno sarebbero diventate oggetto di uno spettacolo così imparziale, probabilmente non accetterebbero di essere sepolte all'aperto!

Nuovo corridoio

Nonostante il divieto di seppellire i morti nelle catacombe (1837), molti erano coloro che volevano deporre lì i corpi dei loro parenti, quindi fu necessario formare un Nuovo Corridoio, che accolse i morti fino al 1882.
Non ci sono nicchie nelle pareti: l'intera area del corridoio lungo le pareti è piena di bare. Sono installati in più file, indipendentemente dal genere e dallo stato sociale delle mummie. Una caratteristica notevole del Nuovo Corridoio sono le numerose sepolture familiari, dove sono sepolti i corpi di entrambi i genitori insieme ai corpi dei loro figli adolescenti. Ci sono anche coppie sposate che non sono state separate nemmeno dopo la morte.

Corridoio di professionisti

Il nome eloquente del corridoio testimonia la sepoltura in esso di eminenti cittadini di varie professioni che hanno dato un contributo significativo allo sviluppo della società durante la loro vita. Qui sono sepolti i corpi degli scultori F. Pennino, L. Marabitti, che decorarono le cattedrali di Montreal e Palermo. Qui trovò rifugio il chirurgo Salvator Manzella, colonnello F. Enea, in una lussuosa divisa militare (perfettamente conservata). I ricercatori sono ossessionati dalla leggenda sul famoso artista spagnolo Diego Velazquez sepolto qui. Ma è semplicemente impossibile stabilirlo proprio ora.

Corridoio dei sacerdoti

Un Corridoio separato è anche dedicato ai predicatori della parola di Dio - i sacerdoti, che corre parallelo al Corridoio dei monaci. In sostanza, qui sono sepolti i rappresentanti della diocesi di Palermo. I loro corpi, vestiti con lussureggianti paramenti sacri di diversi colori, sono disposti lungo le pareti in 2 file. La luminosità delle vesti, la disposizione rigorosamente verticale delle mummie, per così dire, sottolinea l'antica grandezza e influenza dei capi della chiesa. Ma la contemplazione dei volti, sfigurati da tracce di degrado, incorniciati da paramenti, evoca sentimenti contrastanti. L'onorevole e unica nicchia qui è occupata dalla mummia del vescovo della chiesa italo-albanese Franco de Agostino.

Cappella di Santa Rosalia

Questo angolo delle catacombe - la Cappella di Santa Rosalia - è il luogo più sorprendente e mistico, forse evocando i sentimenti più luminosi. Al centro della sala, in una bara di vetro, giace il corpo incorruttibile di una bambina di 2 anni Rosalia Lombardo (13 dicembre 1918 - 6 dicembre 1920), una delle mummie più famose del museo, che un tempo non ha compiuto il secondo compleanno da appena una settimana, essendo morta di polmonite). Fu sepolta qui nel 1920 su richiesta del padre addolorato, che pregò di imbalsamare il corpo di sua figlia in modo che fosse preservato il più a lungo possibile.

Il dottor Salafi, che ha imbalsamato il corpo, lo ha fatto in modo così abile che anche dopo un secolo tutti gli organi interni ed esterni del bambino non hanno ceduto alla decomposizione. Esiste una versione sulla soluzione del metodo del medico, secondo la quale una miscela di alcol, formalina, glicerina, zinco e altre sostanze veniva pompata nei vasi sanguigni. Rosalia mente come se fosse viva: le sue guance, le orbite, i ricci, le ciglia, le sopracciglia sono perfettamente conservate, il che dimostra l'efficacia dell'imbalsamazione di Salafia. Gli esperimenti condotti negli Stati Uniti con questo metodo ne hanno confermato l'efficacia. Ma una certa vena di mistero mistico continua ad aleggiare sulla cappella di Rosalia.

Il modo in cui il corpo del bambino è stato conservato bene ha sollevato dubbi tra molti esperti che questa mummia fosse una volta un bambino vivo. Tuttavia, lo studio del suo corpo utilizzando una macchina a raggi X ha dimostrato che una ragazza, non una bambola, riposa nella bara. Inoltre, lo studio ha rivelato che tutti gli organi del bambino sono intatti dopo quasi un secolo.

In precedenza, i resti di un bambino erano esposti in una bara di vetro, posta su un piedistallo di marmo al centro dell'omonima cappella. Tuttavia, nel 2000, la mummia mostrava ancora segni di decadimento. Per prevenire un'ulteriore distruzione dei tessuti, il corpo del bambino è stato spostato in un luogo più asciutto e racchiuso in un contenitore di vetro riempito di azoto.

Tecniche di sepoltura

Nel XVII secolo si scoprì che la composizione chimica del suolo e dell'aria delle catacombe cappuccine non consentiva la decomposizione dei corpi dei defunti. Il principio della preparazione dei resti per il collocamento nella cripta era la loro essiccazione in camere specializzate. L'asciugatura durava 8 mesi, dopodiché i corpi venivano puliti con aceto e vestiti con i loro abiti migliori. Dopo tutte le manipolazioni, le mummie furono spostate nei corridoi e nei cubicoli della cripta sotterranea. Durante le epidemie, il metodo di conservazione dei resti veniva modificato: i corpi dei defunti venivano immersi in soluzioni di calce o arsenico. Poi, come al solito, furono sistemati all'aperto nei corridoi.

Orari di apertura e prezzi dei biglietti

Le catacombe sono aperte al pubblico tutti i giorni, dalle 9:00 alle 18:00. Pausa - dalle 13.00 alle 15.00. Il museo sotterraneo è chiuso la domenica (fine ottobre - fine marzo).

Biglietto d'ingresso - 3 € (prezzo 2017) Foto e video non sono ammessi.

Dove sono le catacombe e come raggiungerle

Il Museo dei Morti (Catacombe) si trova in Piazza dei Cappuccini. Nonostante la piazza si trovi fuori dal centro storico cittadino, è facilmente raggiungibile a piedi. Per arrivare in Piazza Cappuccini bisogna camminare dalla piazza centrale dell'Indipendenza, dove si trovano i palazzi Normanno e Orleans, lungo la via. Corso Calatafimia percorrere 2 isolati, svoltare in Via Pindemonte e percorrerla fino al pl. Cappuccini e monastero con catacombe.

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Video: Abitanti morti delle catacombe di Palermo

Catacombe dei Cappuccini a Palermo sulla mappa