Gli archi di trionfo erano una delle strutture architettoniche più importanti dell'antica Roma. Il motivo principale per l'erezione di queste strutture fu l'esaltazione delle gesta degli imperatori e dei militari. Gli archi erano porte cerimoniali riccamente decorate con immagini scultoree, attraverso le quali comandanti in capo, generali e legioni romane dovevano passare su cavalli da guerra o carri dopo le vittorie ottenute. L'Arco di Tito, ora situato nel Foro Romano, è considerato un monumento antico esemplare generalmente riconosciuto. Il suo aspetto perfettamente conservato è il risultato di un accurato restauro effettuato nel XIX secolo. L'arco commemora la campagna trionfale dei romani in Giudea, a seguito della quale furono saccheggiati i palazzi e i templi di Gerusalemme.
Storia della costruzione
L'Arco di Trionfo fu eretto nell'81 d.C. su iniziativa dell'imperatore Domiziano. Il sovrano di Roma volle erigere una struttura monumentale in onore del fratello Tito e del padre Vespasiano. Questi imperatori un tempo represse con successo le rivolte nella provincia della Giudea. Gli eventi che hanno preceduto la costruzione dell'arco si sono svolti rapidamente e fatalmente. Nel 66, Gerusalemme fu inghiottita dalla rivolta popolare contro il dominio romano. L'imperatore Nerone, che regnava in quel momento, inviò un esperto comandante Vespasiano a sopprimere il conflitto, che con difficoltà dominò l'insurrezione popolare e gradualmente stabilizzò la situazione in Giudea.
Qualche anno dopo arriva da Roma la triste notizia della morte di Nerone. Il grande impero si tuffa ancora una volta in scontri interni nella lotta per il potere. Per pacificare la situazione politica, le legioni militari proclamano imperatore il capo militare Vespasiano. Andò subito a Roma, partendo in Giudea in cambio del figlio Tito. Approfittando delle turbolenze tra i clan regnanti dell'impero, il popolo mediorientale decise di continuare la rivolta contro Roma. L'ora migliore è giunta per Tito. Stava assediando Gerusalemme con il suo esercito per diversi mesi. Dopo di che l'esercito romano procede all'assalto e al saccheggio dei templi e dei palazzi della città. Di conseguenza, i combattimenti e il morale dei ribelli furono soppressi, il che fu un trionfo per Tito.
Nel 79, Tito succede al padre e sale al trono dell'Impero Romano. Due anni dopo muore improvvisamente. Presto, il Senato romano decide sulla deificazione ufficiale dell'imperatore Tito. Il nuovo sovrano di Roma, Domiziano, inizia la costruzione di un arco, che dovrebbe personificare solennemente la vittoria di suo fratello nella guerra giudaica. È interessante notare che la costruzione fu eretta dagli abitanti prigionieri di Gerusalemme, che contavano circa 50.000 persone. Nel XII secolo l'arco fu inserito nel complesso delle fortificazioni difensive del palazzo della nobile e influente famiglia romana dell'epoca dei Frangipane. Attorno alla dimora aristocratica si svolsero aspre battaglie tra i clan feudali. L'Arco di Trionfo di Tito subì gravi danni, che ne intaccarono l'aspetto originario.
Solo a metà del XIX secolo, su iniziativa di Papa Pio VII, il monumento fu restaurato. L'opera è stata eseguita dall'architetto Luigi Walde. L'architetto ha abilmente smontato la struttura e rimontata con cura, aggiungendo travertino al posto degli elementi mancanti. Il nuovo materiale risaltava notevolmente sullo sfondo del pomposo marmo bianco con cui era originariamente rivestito l'arco.
Descrizione e architettura
Un poderoso arco a una sola campata con volta a tutto sesto sorge su un piccolo colle a ridosso del Foro Romano. È alto 15 metri e largo 13 metri. Rispetto ad altri monumenti storici di Roma, l'aspetto del monumento è piuttosto modesto e austero. La facciata è incorniciata da colonne corinzie, i cui capitelli sono decorati con foglie d'acanto. Agli angoli della campata sono scolpite immagini della dea della vittoria Victoria con ali aggraziate.
Le decorazioni principali dell'arco sono collocate all'interno della campata. Questi sono i due principali rilievi raffiguranti il saccheggio dei luoghi santi della Giudea da parte dei legionari romani. Da un lato, figure di soldati portano tra le mani e sulle spalle trofei prelevati dal tempio di Gerusalemme. Il pannello scultoreo incarna la tradizionale processione trionfale, durante la quale i tesori dei popoli conquistati venivano esposti agli occhi di tutti, sottolineando così la grandezza dell'Impero Romano. Tra i gioielli spiccano la menorah (candelabro) con sette candelieri, una tavola di legno per i “pani dell'offerta” (attributo integrale del tempio di Gerusalemme) e trombe d'argento. Le figure dei militari sono vestite con abiti le cui pieghe seguono i contorni del corpo. Pertanto, viene creata la sensazione di movimento dei soldati nello spazio.
L'altro lato interno dell'arco è decorato con un disegno in rilievo che mostra l'imperatore Tito a cavallo di un carro. La sua testa è coronata da una corona di alloro dalla dea alata Victoria. Quattro cavalli sono guidati dalla patrona di Roma, la dea Roma. Figure di stalloni al galoppo aggiungono dinamicità alla composizione scultorea. Tra le immagini in rilievo al centro della volta dell'arco, vi è un piccolo pannello delimitato da formelle quadrate (cassoni) decorative di profondità. Caratterizza chiaramente la deificazione dell'imperatore Tito dopo la sua morte. Qui puoi vedere un'aquila che porta il sovrano in paradiso.
L'Arco di Trionfo è coronato da un attico con iscrizioni latine su entrambi i lati della facciata. L'epistola indirizzata al Colosseo esprime gratitudine a Tito da parte del Senato romano e dei cittadini. Dal lato del Foro è visibile un'iscrizione che attesta che il Sommo Pontefice Pio VII ordinò il restauro di questo fatiscente monumento d'arte nel 1821.
Dove si trova e come arrivarci
L'Arco di Tito si trova sul territorio del Foro Romano, dove si trovano famosi monumenti architettonici antichi dell'antica civiltà. Ci si arriva con la metropolitana (stazione Colosseo).
