La provincia della Cantabria, situata nella parte settentrionale della Spagna, è una delle regioni più ricche di reperti archeologici del Paleolitico. Tra le tante grotte preistoriche scoperte in questa zona, un posto speciale occupa la Grotta di Altamira, situata vicino al centro più grande della provincia di Santader.
Storia della grotta
La storia di Altamira risale ai ritrovamenti archeologici di scienziati francesi, presentati all'Esposizione Universale di Parigi, tenutasi nel 1878. Per caso, la mostra è stata visitata da un archeologo dilettante Marcelino Sanz de Soutuole dalla Spagna. Dopo aver visto gli antichi reperti in mostra, Sautuola ha deciso di indagare a fondo su una grotta poco appariscente che ha scoperto casualmente sul territorio dei propri possedimenti.
Tornato in Spagna, Soutuola si mise subito alla ricerca di reperti che confermassero la possibile permanenza di un uomo antico nelle oscure e tetre sale di Altamira. La ricerca è continuata per parecchio tempo. Un giorno decise di esplorare i corridoi sotterranei con la figlia Maria di nove anni. Guardando con interesse le volte nella sala principale della grotta, Maria vide dapprima per caso l'immagine di un bisonte e, dopo un'ispezione più ravvicinata, furono scoperti anche disegni di altri animali.
Soutuola iniziò subito a studiare gli antichi petroglifi, e presto li descrisse in dettaglio in "Breve note su alcuni monumenti storici della provincia di Santander". Nonostante il rifiuto della redazione di una prestigiosa rivista scientifica di pubblicare sulle sue pagine i materiali dell'opuscolo da lui pubblicato, della scoperta di tracce del soggiorno dell'antico uomo nella grotta di Altamira si è presto parlato in tutta la Spagna.
Pitture rupestri
Molti si sono offerti volontari per visitare la grotta e vedere in prima persona le creazioni dell'uomo dell'era glaciale. Don Juan Vilanova y Piera, professore all'Università di Madrid, e Alfonso XII, re di Spagna, si interessarono ai disegni dell'artista antico. Furono i primi a visitare la galleria sotterranea del Paleolitico di Altamira. Il venerabile professore si convinse personalmente della vera origine dei disegni e dedicò loro numerose lezioni all'università.
Tuttavia, il sostegno del professore alla scoperta di Soutuola incontrò la feroce opposizione dei principali archeologi dell'epoca, il professor Cartallac e il suo maestro Gabriel de Mortilla. Senza nemmeno tentare di visitare la grotta e indagare a fondo sui manufatti scoperti, gli esperti hanno inondato Southwola e Vilanova, che lo hanno sostenuto, di scherno e commenti ironici.
Dal momento della scoperta di questa grotta fino all'inizio del XX secolo, l'autenticità delle pitture rupestri è stata messa in discussione in molti circoli scientifici. Pertanto, la storia della scoperta di antichi disegni ad Altamira è associata a un rifiuto a lungo termine del nuovo, che va oltre la conoscenza ordinaria, feroci controversie tra scienziati, ridicolo caustico di autorevoli archeologi e amare delusioni. Purtroppo, Southwala non ha mai vissuto abbastanza da vedere il riconoscimento della sua straordinaria scoperta. Solo molti anni dopo, all'ingresso della grotta di Altamira, fu eretto un monumento allo scopritore delle incisioni rupestri in segno di gratitudine all'umanità per il suo inestimabile contributo all'archeologia.
Vent'anni dopo la scoperta dei disegni dell'era glaciale ad Altamira sono occorsi venerabili archeologi per riconoscere l'autenticità dei petroglifi dopo simili ritrovamenti nelle grotte di La Mout, Marsula e Shabo. Per molto tempo, gli scienziati archeologi di quell'epoca non potevano venire a patti con l'idea che l'uomo antico, non obbedendo alle leggi universali dell'evoluzione, fosse in grado di creare veri e propri capolavori sulle pareti delle caverne anche senza accesso alla luce solare.
Le incisioni rupestri, che hanno causato molte controversie tra scienziati e archeologi, suscitano ancora oggi un genuino interesse tra gli specialisti e l'ammirazione dei visitatori. Le immagini di animali selvatici e domestici realizzate dall'uomo antico durante l'era glaciale colpiscono per la loro autenticità e l'illusione di movimento creata con l'aiuto di colori naturali e irregolarità nella superficie delle pareti della grotta.
La sensazione di movimento degli animali dipinti con ocra, carbone ed ematite è esaltata dal tremolio della fiamma. Rimane un mistero non solo l'abilità dell'antico artista, che riuscì a raffigurare animali e persino a catturare l'immagine di un uomo antico, ma anche il suo lavoro in quella sezione della grotta dove i raggi del sole non potevano assolutamente penetrare. Oltre agli animali disegnati, ci sono linee tracciate con le dita, forme strane e simboli incomprensibili, indicati da punti e tratti. Immagini simili esistono in molte grotte in diversi paesi e ognuna di esse è attentamente studiata da specialisti.
Lo studio della grotta e dei suoi petroglifi ha permesso agli scienziati di trarre una conclusione sul suo incomparabile valore. E nel 1985 Altamira è stata insignita del titolo di Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
Grotta Gemella - Altamira-2
Non appena non ebbero più dubbi sulla vera origine dei petroglifi, le folle che desideravano visitare la grotta di Altamira e vedere con i propri occhi le creazioni dell'uomo antico aumentavano ogni anno, il che influiva negativamente sullo stato della grotta e dei suoi petroglifi. La muffa apparsa a causa del cambiamento del microclima nella grotta ha cominciato a coprire e distruggere gli antichi disegni.
Gli esperti che monitorano lo stato di Altamira e dei suoi petroglifi hanno deciso innanzitutto di limitare il numero di visitatori. Tuttavia, la situazione è rimasta critica e i petroglifi hanno continuato a crollare. La decisione originale, presa nei primi anni '90, di costruire un gemello di Altamira con un aspetto assolutamente identico alla grotta naturale, ha cambiato in meglio la situazione. Ecco come è apparso Altamira-2.
Usando vernici da materie prime naturali come le persone dell'era paleolitica, gli artisti contemporanei Pedro Saura e Matilda Muskis sono riusciti a creare copie di antichi capolavori rupestri. La figlia di Marcelino, Maria, si rivelò una degna erede delle idee del padre. Essendo sposata con un uomo benestante, lei, insieme a suo marito, organizzò un fondo, grazie al quale divenne possibile creare una copia dell'Altamira esistente. E la storia si è ripetuta di nuovo. Solo il nuovo re di Spagna con la sua regina fu il primo a visitare Altamira-2.
Altamira-2 è stato creato appositamente per i turisti in visita. Entrando in una grotta artificiale, nessuno di loro pensa che sia stata creata da mani umane. Altamira-1 serve la scienza. I risultati degli studi sui petroglifi mostrano che le pitture rupestri hanno più di 14 mila anni e alcune immagini hanno più di 16 mila anni. Gli esperti sono stati in grado di dimostrare che i cavalli rossi sono stati raffigurati prima dei bufali e che dipinti e segni misteriosi sono apparsi molto più tardi. Le pitture rupestri di Altamira sono così famose che copie di esse sono conservate in molti musei in tutto il mondo, incluso il Museo Archeologico Nazionale di Madrid.
Letture consigliate Curiosità sulla Spagna.
