Singapore è una città-stato del sud-est asiatico. È uno dei paesi più piccoli del mondo, con una superficie di soli 715 mq. km (metà dell'area della San Pietroburgo russa). Singapore ha una ricca storia, solo negli ultimi centocinquanta anni (dal 1867) è stata una colonia britannica, durante la seconda guerra mondiale è appartenuta (dal 1942 al 1945) al Giappone. Nel 1963, a seguito di un referendum, Singapore si unì alla Federazione della Malesia e il 9 agosto 1965 ottenne l'indipendenza. Ora è uno dei paesi sviluppati e più ricchi del mondo, qui si trova un centro finanziario internazionale, l'industria della raffinazione del petrolio e il turismo sono sviluppati e opera il più grande porto dell'Asia.
Quasi ogni capitale ha il suo simbolo. Come la Torre Eiffel a Parigi, il Big Ben a Londra o San Giorgio il Vittorioso a Mosca. Anche Singapore ha un suo simbolo, si chiama Merlion (o Merlion), che significa “leone marino”. Il pesce parla della connessione degli abitanti della città con il mare e il leone parla di coraggio e forza.
Miti della terra antica
Singapore in traduzione significa leone (singa) e città (pura). Ci sono diverse leggende sul perché ci sia un leone nel nome della città, perché questo animale non è mai stato trovato sull'isola. Il nome fu dato alla città dal primo principe della Malesia, Sang Nila Utama. Secondo le antiche cronache, dopo aver ricevuto il titolo di "Signore dei tre mondi", lasciò la sua città natale e si recò in altre terre. Lungo la strada, la sua attenzione fu attratta da un'isola pittoresca, le cui rive erano ricoperte di sabbia bianca.
La gente del posto diceva che questo luogo (a quel tempo un piccolo villaggio di pescatori) si chiamava Tumasek. Secondo le antiche cronache, quando il principe e il suo entourage sbarcarono sull'isola, incontrarono una creatura senza precedenti con un corpo bruno e una grande testa. Quando vedeva le persone, si nascondeva. Nessuno dell'entourage del maharaja sapeva cosa fosse questa strana bestia, e solo un uomo molto anziano disse che era un leone. Uno strano animale, forte, aggraziato e agile, stupiva il principe. Pertanto, stabilitosi su questa terra, il principe ribattezzò l'isola di Tumasek in Singapore, che significa città dei leoni.
Storia della creazione
C'è un'antica leggenda, che dice che un'enorme creatura con il corpo di un pesce e con la testa di leone viveva nel mare vicino a questo luogo. Proteggeva l'isola e tutti i suoi abitanti dalle tempeste violente o dagli attacchi dei nemici. Poi Merlion nuotò in superficie, i suoi occhi si riempirono di luce rossa e incenerirono tutto ciò che poteva minacciare le persone. Fu deciso di rendere il simbolo di Singapore il Merlion nel 1964 su iniziativa del Tourism Council. È stato creato dal suo designer Forayser Brunner. Il simbolismo si basa sull'origine del nome della città.
La storia del monumento inizia nei primi anni '70 del secolo scorso. Il governo di Singapore ha deciso di realizzare la statua in segno di rispetto per la venerata creatura. Hanno stanziato denaro dal tesoro per un importo di 165.000 dollari di Singapore, un importo significativo per quel tempo. Il talentuoso scultore locale Lim Nang Seng si mise al lavoro e scolpì la figura di Merlion a forma di fontana, basata sullo stemma del 1864. La statua è realizzata in cemento di allumina bianca, è alta 8,6 m e pesa 70 tonnellate, installata nel 1972.
La scultura è stata originariamente installata alla foce del fiume Singapore, vicino all'Explanade Bridge. Attorno ad esso è stato allestito un parco, chiamato anche Merlion. Ma poi il ponte è stato ricostruito, per cui la scultura non è diventata visibile dal lato del fiume. Pertanto, nel 2002, è stato spostato a valle di oltre 120 m e installato di fronte al Fullerton Hotel.
Nel 2009, un terribile temporale si è abbattuto sulla città e un fulmine ha colpito la statua, causando gravi danni: un grosso pezzo di cemento si è staccato dalla testa del leone. Attualmente, tutto è stato accuratamente restaurato: la statua del Merlion, la piscina situata nelle vicinanze, l'area circostante - un luogo dove numerosi turisti e gente del posto vengono con piacere. Qui potrete ammirare la fontana e rilassarvi sulla pittoresca sponda del fiume. La statua di Merlion è orientata rigorosamente a est, come richiesto dal feng shui affinché la città prosperi e si arricchisse. La seconda piccola figurina di un mezzo pesce e mezzo leone non è lontana, in un cubo di vetro. Il suo peso è di tre tonnellate e la sua altezza non supera i due metri.
Copie
Oltre all'originale, ci sono altre quattro copie di Merlion nella capitale. La più grande scultura alta 37 metri è installata sull'isola di Sentosa, che si trova dall'altra parte dello stretto rispetto a Singapore. La fontana è stata costruita come centro di intrattenimento: ci sono negozi di souvenir, un cinema, un museo di storia. Il famoso laser show si tiene regolarmente. Ci sono due piattaforme di osservazione al nono e al dodicesimo piano, all'altezza della testa e della bocca del leone. Greater Mayoline si trova a 60 metri sul livello del mare e offre splendide viste panoramiche sull'isola e sui moderni grattacieli della metropoli. Uno spettacolo indimenticabile, se c'è l'opportunità, dovresti assolutamente visitare questo posto.
Sul Monte Faber, in alto sopra la città, si trova uno dei parchi più antichi di Singapore. Ci sono molte piattaforme di osservazione qui, perché dalla montagna si apre una bella vista panoramica. Una delle principali attrazioni del Monte Faber è la statua di Merlion, che accoglie i turisti in cima alla collina. La scultura di tre metri è installata vicino all'ufficio del Singapore Tourism Board. Questa è una figura smaltata di tre metri di un pesce leone.
Dove si trovano
La scultura originale di Merlion e una sua piccola copia si trovano nel Merlion Park, a Marina Bay, di fronte al Fullerton Hotel. Puoi arrivare qui in taxi o in autobus. È più comodo usare la metropolitana, stazione Rafflee Place (linea blu).
La scultura più grande, alta 37 metri, si trova sull'isola di Sentos. È possibile arrivarci in funivia, treno ad alta velocità, utilizzare un taxi o attraversare il ponte a piedi.
Il Monte Faber, dove si trova un'altra scultura di Merlion, è collegato alla città da una funivia. Questo breve viaggio darà al turista l'opportunità di ammirare la vista pittoresca del porto di Singapore. Il punto di partenza è il Singapore World Trade Center. Un'altra copia del Merlion si trova nel centro della città su Grange Road. Puoi arrivarci in autobus o in taxi. Oggi Merlion è il simbolo di Singapore famoso in tutto il mondo. Ma oltre alle statue del mitico animale, ci sono molte altre attrazioni che faranno una forte impressione sul viaggiatore più esigente. Alcuni possono essere visti solo in questo paese esotico. E la gente del posto ospitale è sempre felice di vedere gli ospiti.
