Il nome "Antartide" evoca immediatamente l'associazione di neve eterna e blocchi di ghiaccio spessi circa 4 chilometri in alcuni punti della vasta distesa del continente bianco. Sembra che tutto qui dovrebbe essere saturo di umidità. Ma non importa quanto possa sembrare paradossale, è tra questa abbondanza di neve che si trovano i deserti più aridi del nostro pianeta. L'Antartide si trova al Polo Sud, ma nonostante questa posizione geografica, è il continente più freddo del mondo, dove le temperature raggiungono i -93 gradi Celsius a gennaio.
Sensazione scientifica
Anche i dipendenti delle stazioni di ricerca polare non possono essere presenti in questo periodo, ma lavorano solo in estate a -25. La vastità dell'Antartide ricorda le pianure lunari, in cui le persone sono un ospite raro. Gli esploratori polari hanno determinato i confini dei deserti aridi McMurdo del continente ghiacciato: Victoria, Wright e Teyler.
Questa scoperta è diventata una sensazione scientifica, stabilita dai marinai americani nel secolo scorso, davanti agli scienziati russi solo di pochi giorni. Gli studi hanno dimostrato che il 2% del territorio dell'Antartide non occupato da neve e ghiaccio è il luogo più arido del pianeta, dove non piove da due milioni di anni. Il secondo luogo più arido della Terra è il deserto cileno di Atacama, in alcune aree non ci sono precipitazioni da più di 400 anni e l'intero territorio del deserto era coperto da una precipitazione media annua di 0,1 mm.
Condizioni climatiche
Insieme al fatto che i deserti più aridi si trovano in Antartide, questo continente è considerato il luogo più umido e ventoso, poiché è qui che si concentra il 70% delle riserve di acqua dolce del nostro intero pianeta sotto forma di enormi depositi di ghiaccio.
L'aridità dei deserti antartici è spiegata dalla presenza in queste zone di venti catabatici costanti, la cui velocità è catastroficamente enorme e ammonta a 320 chilometri all'ora. Sono chiamati così a causa della velocità del loro scorrimento lungo i pendii sotto l'influenza della gravità. In tali condizioni, è semplicemente impossibile che l'umidità persista, la neve si trasforma immediatamente in uno stato gassoso, quindi non c'è ghiaccio, sebbene il fiume più lungo dell'Antartide, Onyx, scorra quasi vicino ai deserti secchi e si trova il lago Vida un po 'più in là.
Anche scoprire questi deserti in mezzo al silenzio bianco è stato un compito disumano e difficile: il gelo intenso abbinato a un vento pazzesco ha creato condizioni di ricerca insopportabili per gli esploratori polari. Il fatto di identificare i luoghi aridi e le ragioni del loro verificarsi è diventato non solo una scoperta scientifica, ma una vera impresa eroica di ricercatori entusiasti.
Le osservazioni scientifiche delle valli aride continuano ad essere attivamente perseguite, ed è già stato stabilito che il loro spazio è molto simile allo spazio marziano in termini di caratteristiche esterne e climatiche. Non è un caso che la NASA stia testando qui i lander Viking, sperando di utilizzarli presto sul pianeta rosso.
Laghi ghiacciati del deserto arido
Laghi ghiacciati sono stati scoperti nella secca Wright Valley, in cui l'acqua ha un'altissima concentrazione di sale, che supera il Mar Morto in salinità. Ma anche esso contiene microrganismi e batteri non ancora studiati, il cui componente principale sono gli elementi di zolfo e ferro. Le rocce li salvano dalla morte e durante lo scioglimento dei ghiacciai, i batteri, uscendo, dipingono l'acqua di rosso, dando l'impressione delle Blood Falls, che possono essere osservate in un'altra valle arida - Taylor.
La scoperta di tali protozoi convince ancora una volta indirettamente gli scienziati della correttezza della teoria sulla possibilità di vita degli organismi viventi su Marte. Un altro segno della somiglianza dei deserti secchi dell'Antartide con il misterioso pianeta è il colore rossastro-ruggine della loro superficie, sulla quale non c'è vegetazione e non c'è animale.
Esplorazione del deserto secco
Perché è possibile che gli uccelli e gli animali polari vivano nel ghiaccio, ma nelle valli aride, dove non c'è neve, non ce n'è? È proprio l'eccessiva secchezza dell'atmosfera che rende impossibile la vita di animali e piante. Ma, come scoprono scienziati-zoologi e biologi, non è sempre stato così.
Questa conclusione è stata fatta da loro quando hanno iniziato a trovare i resti mummificati di foche, perfettamente conservati in condizioni di aria secca nel secco deserto di Victoria. Presumibilmente, questi mammiferi vivevano qui circa 3000 anni fa. Di conseguenza, durante questo periodo, cambiarono le condizioni climatiche e geografiche di esistenza nelle aree ora chiamate deserti secchi.
Gli esploratori polari dell'Antartide sono ora alle prese con questo problema, avanzano varie teorie sulle cause dei cambiamenti nelle zone climatiche del continente ghiacciato, ma finora non c'è una risposta diretta a queste domande. L'Antartide continua a rimanere un continente misterioso e poco studiato, quindi le spedizioni di ricerca non interrompono il loro lavoro, nonostante le condizioni dure e disumanemente difficili delle persone che soggiornano qui anche durante la stagione "estiva" antartica, quando la temperatura dell'aria è di -25 gradi Celsius.
Turismo antartico
Ma anche qui, nella terra del freddo eterno, le crociere turistiche sono possibili. Ad esempio, un tale viaggio sulla motonave "L Austral" è previsto per celebrare il nuovo anno dal 29 dicembre 2015 all'8 gennaio 2016. Per chi potrà prendere parte a questa fantastica crociera, ci sarà il capodanno più insolito tra il silenzio gelido degli iceberg, nevi eterne, tra le quali si perdono gli spazi rosso-bruni delle valli aride. Si può immaginare la gioia dei viaggiatori che osservano una colonia di pinguini reali o di foche che vivono pacificamente sui banchi di ghiaccio attraverso le finestre.
La magnifica nave di lusso partirà dal porto argentino di Ushuaia alle 18.30 del 29 dicembre. La città portuale si trova ai margini dell'Argentina ed è la capitale della Terra del Fuoco, il parco nazionale dello stato. Dal suo sopralluogo inizierà il viaggio di 190 turisti che desideravano prendere parte a un viaggio così esotico, che permetterà loro di visitare il regno fatato della Regina delle Nevi e vedere con i propri occhi l'abbagliante aspra bellezza dei palazzi di ghiaccio di il continente misteriosamente inaccessibile.
Maggiori informazioni sulle crociere in Antartide nel nostro articolo.
